Flo & Aurélie en Australie

Le 04/07/2009,
Ca y est, nous sommes tout au Nord-Est de notre voyage en Australie, à Cooktown très exactement.

Ce matin nous avons pris la Bloomfield Track, 70km de route pour 4×4 seulement….effectivement on voit mal comment une voiture normale pourrait passer ! C’était notre première vrai expérience 4×4 et on n’a pas était déçu : passage de rivière (dont une avec pas mal d’eau), pentes très raide, le tout sur une route en gravier, sable et terre…du coup on ne repassera pas par le même chemin pour redescendre sur Cairns mais plutôt par une bonne vieille route goudronnée bien tranquille !
En tout cas ce fut une expérience sympathique, en fin de piste nous sommes arrivés dans le village de Wujal Wujal, une communauté aborigène. Ici interdit de transporter de l’alcool sous peine de se voir infliger 75 000$ d’amende, en effet, dans une grande partie de ce territoire la consommation et le transport d’alcool est prohibé.

Sinon Cooktown est la dernière ville avant la Cape York Peninsula et ses communautés aborigènes, une des régions les plus isolée de l’Australie et l’une des moins accessible. En effet, aucune route goudronnée ne permet d’aller plus haut et seules quelques pistes pour 4×4 sont disponible…du coup nous n’y irons pas ! Cooktown tient son nom du Capitaine Cook, ce fut une grande ville et un port important lors de la ruée vers l’or (environ 10 000 habitants), maintenant ce n’est plus qu’un village (2 000 habitants dont beaucoup d’aborigènes). Il faut dire que la ville a été ravagée à plusieurs reprises par les incendies et les cyclones (l’un d’entre eux à réduit la population à 330 habitants dans les années 50)…ça ne force pas trop à rester dans le coin. Elle est au bord de l’océan et d’un grand fleuve infesté de crocos (que nous n’avons pas vu mais on veut bien croire les locaux !). Avant 2006, la ville était complètement isolée lors de la saison humide mais depuis 3 ans une route goudronnée permet d’y accéder quelque soit la saison. C’est bien dommage qu’il ne développe pas plus la ville car elle à tout de même un petit charme de Far West. Chose marrante, ici il y 3 magasins d’alcool mais qu’un seul épicier !

La seule chose à faire ici est de monter au Grass Hill Lookout où un phare (moche) domine tout l’océan et la plaine de Cooktown. C’est sur cette colline qu’en 1770, pour la première fois dans l’histoire, un Européen a rencontré un kangourou !
Ce soir nous couchons à Cooktown, demain direction Mossman ou Palm Cove, plus au Sud, avant de retrouver Cairns pour un dernier coup d’œil à l’océan Pacifique et partir cette fois-ci vers l’Ouest et le désert !

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Le 03/07/2009, Et voilà, nous voici à Cape Tribulation. Nous avons dû prendre le ferry pour traverser la Daintree River (11$ pour 2 minutes de traversée !). Cape Tribulation est en plein dans le Daintree National Park, en peine forêt tropicale. Cette petite péninsule n’a pas l’électricité, du coup le courant est produit par des générateurs. Le nom de Cape Tribulation à été donné par le capitaine Cook, qui a découvert en gros toute la côte Est de l’ Australie. Il l’a nommé ainsi car à partir d’ici les ennuis on commencé pour lui et son équipage.

Le village de Cape Tribulation est minuscule et très peu de personnes vivent là à l’année, d’ailleurs le village a réellement existé qu’à partir des années 50. Depuis le tourisme s’est développé…enfin ça reste quand même tout petit (une supérette-pharmacie-bureau de poste, deux restos et un camping). A notre arrivé dans le camping nous avons été accueilli par une sorte de gros iguane dont on ne pourra pas vous dire le vrai nom car nous n’avons rien compris à ce que nous à raconté un monsieur. Seulement qu’il ne fallait pas les nourrir et qu’ils étaient inoffensifs ! La région est classée au patrimoine mondiale et du coup bien protégée. Demain nous prenons la Bloomfield Track, 70km environ de route pour 4×4 seulement pour rejoindre Cooktown. Nous nous sommes renseignés la route est en bonne état pour l’instant donc nous allons la tenter !!

A bientôt en direct de Cooktown !

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Le 01/07/2009 et le 02/07/2009,
Dans notre route vers le grand Nord Australien nous faisons halte à Port Douglas, une petite station balnéaire à une centaine de kilomètre au Nord de Cairns.
C’est la pleine saison ici et ça se ressent, les prix ont un peu augmentés et les campings sont bien pleins. Port Douglas est plutôt une station familiale et huppée, on n’a pas compté le nombre d’hôtels de luxe mais il y en avait vraiment beaucoup. Le centre ville (enfin la rue principale) est parsemée de restos plutôt chic ! En tout cas c’est joli comme tout. Du coup nous y sommes restés deux jours avant de reprendre la route, et puis ça fait du bien de temps en temps de poser le van pour une journée !
Nous avons rencontré un couple de Grenoblois et leur enfant qui terminé leur tour de l’Australie commencé un an auparavant.
Le 3 c’est direction Cape Tribulation…avant d’entamer la piste pour rejoindre Cooktown !

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Le 30/06/2009,
Nous voilà arrivé à Cairns, la ville tout au Nord-Est de la carte ! C’est la dernière grande ville (120 000 habitants) avant un bon bout de temps !

Nous sommes en pleine saison ici, en effet, durant l’été il y fait trop chaud et puis surtout il y pleut beaucoup ! L’hiver (enfin si on peut appeler ça un hiver !) est bien plus agréable, environ 30° la journée et grand soleil ! C’est une destination très très touristique et malgré la taille moyenne de la ville des avions décollent et atterrissent sans cesse de l’aéroport (oui…notre camping était pas très loin du coup on a pu bien entendre !).

Apparemment Cairns est l’une des villes qui se développe le plus vite en Australie, même si vivre ici n’est pas de tout repos…la chaleur, même en hiver, est difficile à supporter car l’air est chargé en humidité. Ajouter à cela les cyclones pouvant survenir ici et provoquer de gros dégâts.

Notre avis personnel sur Cairns…bof bof. La ville en elle-même n’as pas beaucoup d’attrait, et les endroits où les gens vont sont les grands magasins car ils y trouvent la clim ! Après, pour ceux qui veulent plonger dans la grande barrière de corail c’est sûrement à Cairns qu’il faut aller vu la proximité des coraux avec la côte.

En tout cas nous avons profité de notre halte pour changer les deux pneus avant de la bête et faire la révision et la vidange avant d’attaquer des parties plus…arides de l’Australie et beaucoup moins peuplées !

D’ailleurs voici le plan pour les prochaines semaines. Tout d’abord nous allons monter jusqu’à Cooktown en passant par Port Douglas et Cape Tribulation, nous n’irons pas plus haut car les routes ne sont vraiment pas bonnes jusqu’à Cape York et c’est très très isolé. Ensuite nous repasserons par Cairns pour faire le plein de nourriture et d’eau et direction Normanton puis Mt Isa, et ensuite descente sur Alice Springs en plein désert. Du coup, déjà que nous n’avions pas internet très souvent nous ne l’aurons pour le coup plus du tout je pense avant un bon bout de temps !…désolé pour les articles mais ils se feront un peu plus rare !

Allez zou, les photos de Cairns, à marée basse en plus c’était encore plus moche !

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Le 29/06/2009
Après avoir passé la nuit à Ingham, nous avons continué notre route vers Cairns. Nous nous sommes arrêtés à Mission Beach, une petite station balnéaire située à mi-distance entre Townsville et Cairns et où tous les voyageurs s’arrêtent pour passer la nuit. Nous nous sommes donc installés dans le camping communal (15$ la nuit…c’est le moins cher depuis le début), en bord de plage en plus. Nous avons même vu un camping-car immatriculé en Suisse, c’était une famille qui faisait le tour du monde…C’était sympa.

Mission Beach est également connue pour être l’un des endroits où l’on peut croiser de drôles de bêtes : les Cassowaries. Ce sont en fait des sortes d’autruche qui peuplent (enfin qui peuplaient) la forêt tropicale. Malheureusement il en reste de moins en moins et ceci condamne également petit à petit la forêt tropicale. En effet, ces gros oiseaux très agressifs sont les seuls à manger certains fruits des arbres de la forêt tropicale et du coup ils essaiment les graines (grâce à leur déjections) un peu partout dans la forêt ce qui permet de garder une certaine biodiversité. Le développement humain et surtout la construction des routes à fait presque disparaître cette espèce qui est pourtant vitale pour la forêt tropicale Australienne.

Voilà, après ce petit cours de biologie on vous laisse avec les photos de Mission Beach et des alentours !

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